‘Istraživajući prirodu, vi zapravo istražujete sebe’. I dok bi ovaj citat mnogim mogao da zvuči pomalo izlizano, zapravo je vrlo istinit. Mi ljudi volimo da mislimo da znamo sve, ali zapravo još nismo ni istražili sve što postoji na našoj planeti.
Ako je vjerovati istorijskom Prirodnjačkom Muzeju, tijekom 2020. godine pronađene su 503 nove životinjske vrste, i sa svakim novim otkrićem, mi otkrivamo nešto novo o svijetu u kojem živimo i o našoj ulozi u njemu. Evo šest najinteresantnijih otkrića.
Vulkanski majmun
Majmuni često znaju da se pojave na najčudnijim mjestima, a obod vulkana je možda čudno mjesto čak i za njih. Popa langur (Trachypithecus popa), nazvan po vrhu Mjanmara na kom je pronađen, nije bio lak za identifikaciju u prvom momentu. Istraživači su morali da analiziraju krzno, kosti i kožu ove životinje da utvrde da li se razlikuje od poznate vrste Phayre langur koja se može vidjeti u mnogim djelovima jugo-istočne Azije. Istraživači su uspeli da uporede ovu vrstu sa vrstom koja je bila izložena u Prirodnjačkom Istorijskom Muzeju preko jednog vijeka.
Ipak, ima i loših vijesti. Ova vrsta majmuna je automatski proglašena za „kritično ugroženu vrstu“ jer je ostalo svega 200-260 primjeraka koji žive u divljini. Pronalazači se nadaju da će im osvjetljavanje postojanja ove vrste pomoći u budućnosti da je zaštite – od ljudi više nego od vulkana.
Svetleća zmija
Ponekad ljudi naiđu na najzanimljivije pronalaske kada im se najmanje nadaju. Kada pomislimo na svjetleću zmiju, pomislimo da je to neki produkt slot igre ili naučno fantastičnog filma, ali naučnici dok su analizirali Istočno Vijetnamske šume bili su šokirani da vide jednu takvu zmiju kako prolazi pored njih sredinom 2019. godine.
Ispostavilo se da je to bila neotkrivena zmijska vrsta, dio rijetkog roda Achilanus, čije su oči evoluirale bez fotoreceptora, što znači da većinu vremena provodi zakopana pod zemljom.
Nazvana je Achalinus Zugorum, po Smithsonianovom kustosu reptila Georgeu Zugu i njegovoj supruzi Patriciji, a stručnjaci se nadaju da nam ova vrsta može dati više informacija o ovom neuhvatljivom tipu zmije.
Žaba sa đavoljim očima
Ova vrsta nije nešto što biste voljeli da vidite tokom svog pješačenja po planinama, jer „žaba sa đavoljim očima“ izgleda strašno. Crne boje sa crvenim očima koja izgledaju kao da će iskočiti iz očnih duplji.
Ovo stvorenje zlokobnog izgleda može se naći u Bolivijskom dijelu Anda, a znanstvenici su ga ponovno otkrili nakon opsežnog lova – ‘ponovno otkrili’, jer se smatralo da je vrsta izumrla 20 godina nakon što je izgrađena hidroelektrana u prirodnom staništu žabe.
Iako se ne smatra opasnom, ova životinja vas svakako može uplašiti ako naletite na nju, što objašnjava i zašto je uspjela da preživi.
Takođe, ovo je pozitivna priča u životinjskom svijetu, jer pokazuje da vrste ipak mogu preživeti trauma učinjenu od strane čoveka, a naučnici se nadaju da bi i druge vrste mogle da prate put ove žabe.
Salamander bez pluća
Da li ste ikada probali da dišete preko kože? OK, to je čudno pitanje za ljude, ali za novo otkrivenog daždevnjaka koji nema pluća to je još samo jedan normalan dan u životu.
Amfibijske vrste se štite tako što se zakopavaju duboko u zemlju kišnih šuma, te apsorbuju kiseonik i vodu dok su dole. Oni su neuhvatljiva stvorenja što otežava istraživanja, ali naučnici su odlučni da saznaju što je više moguće o ovim stvorenjima koja žive bez pluća.
Dok su se trudili da pronađu ovog neuhvatljivog stvora, tim je uspeo da pronađe još jednu vrstu crva. Ovaj, takođe poreklom iz Južne Amerike, naučio je istraživače da ovi salamanderi (daždevnjaci) mogu biti nađeni mnogo južnije nego što se prvobitno mislilo.
Veliki jedriličari
Veliki jedriličari spadaju u nevjerojatnu kolekciju životinja koja nas iznenađuju sa svojom mogućnošću da lete vazduhom. Lagana konstitucija bića i snažni udovi znače da se može kretati na velike udaljenosti u odnosu na njihovu veličinu.
Sve do 2020. godine, znanstvenici su mislili da postoji samo jedna vrsta koja može da jedri po Australijskim kišnim šumama, ali DNA sekvencija je pokazala da zapravo postoje tri vrste koje su nazvane Petauroides volans, Petauroides minor i Petauroides armillatus, za sve one koji preferiraju latinske nazive.
Životinje nalik oposumu preživljavaju tako što jedu lišće eukaliptusa na krošnjama drveća – a možda je to tajni sastojak njihove mogućnosti da lete.
Blindirani puž
Možda najbizarnije otkriće u skorije vrijeme je došlo u obliku „blindiranog puža“, mekušca koji živi u planinama Američke države Utah. On živi tamo već duži vremenski period, a znanstvenici smatraju da živi još od Kambrijskog perioda od pre 500 miliona godina. Kako je ova vrsta izbjegla klasifikaciju toliko dugo je misterija, ali velika sličnost sa drugom vrstom zvanom „halkieriid“ bi moglo da objasni konfuziju.
Naučnicima takođe nije jasno kako je ova vrsta evoluirala sa ovako čudnim osobinama, kao što su digestivni trakt u obliku slova U, koji izgleda kao da nema nikakvu funkciju. Blindiranu školjku je lakše objasniti – niko ne preživi toliko godina bez neke vrste zaštite.
