Zafir Hadžimanov u bivšoj državi 60-tih je bio prvi i jedini šansonjer. Pjevač, glumac, kompozitor, pjesnik, umjetnik koji je širio svoj stvaralački zanos. A bio je naočita pojava, prijatnog glasa i scenskog šarma. Svaki put bi uz svoje glumačke sposobnosti dočarao pjesmu ubjedljivo da mu je publika vjerovala. Voljele su ga naročito žene.
Taj njegov neukrotiv temperament, duhovitost, spontanost u svakom trenutku plijenila je sve one koji su ga poznavali pa i kolege, a ništa manje i kolegice. Jednu od njih je u tolikoj mjeri osvojio da je napustila brak i supruga i otpočela život sa Zafirom. Bila je to Senka Veletanlić, nešto starija od njega ali mnogo uspješnija u muzici u to vrijeme. Bili su ujedno i prvi bračni i saradnički par na muzičkoj sceni bivše države.
Teško djetinjstvo
Zafir Hadžimanov je rođen u makedonskom mjestu Kavadarci 1943. godine. Dijete rođeno u ratu, s teškim djetinjstvom u to vrijeme no zahvaljujući očevom poslovanju magistra farmacije i etnomuzikologa a majkom domaćicom nekako se preživljavalo. Poslije osnovnog obrazovanja u Skoplju završava muzičku školu i gimnaziju. Studij dramske umjetnosti upisuje u Beogradu. Volio beskrajno pozorišne daske i glumu. Završio pomenuti FDU a sjajno govorio srpski jezik. Njegov prvi pjevački nastup desio se 1962. godine. Već ‘65. sa numerom „Čovjek kao ja“ nastupa na zagrebačkom festivalu biva nagrađen a iste godine na Opatijskom nastupa sa pjesmom „Zašto dolaziš sa kišom“ sa svojim poznatim evergrinom a tada osvaja i prvo mjesto. Za najpopularnijeg pjevača bio je proglašen na Kubi.
Dugo je ličio na Džona Lenona pa je dobio i taj nadimak. Otpočeli su njegovi nastupi diljem Evrope i svijeta, naravno zajedno sa Senkom Veletanlić. Ni festivale nije zanemarivao pa se pojavljivao i na skopskim, splitskim, opatijskim, zagrebačkim, beogradskim… festivalima na kojim je „kupio“ nagrade i postao miljenik publike.
Svoju ljubav prema glumi nije zanemarivao. Snimao je role u filmovima „Nož“ i „Krvava makedonska buna“. Igrao u pozorišnim predstavama. Sa svojom suprugom Senkom snimio prvi šou za televiziju Beograd pod nazivom „Ja i moja Senka“ što je oduševilo i gledateljstvo i kritičare jer je sve zvučalo i izgledalo vrhunski a spremljeno u jednom danu. Kreativcu ne treba puno vremena a njemu umjetniku sigurnom u glasovnu snagu, pokret i spontanost još manje. Zafir je nastupao i u pariškoj „Olimpiji“, operi „House“ u Sidneju, Forum teatar u Bostonu, pozorištu u Moskvi… Serijali koncerata Buket šansona a na svakom nastupu je briljirao a kupio simpatije. Nagrađivan mnogo puta a jedan je od rijetkih umjetnika koji se radovao svakoj nagradi pa makar ona stizala od strane nekompetentnih ličnosti po njemu. Najmilija mu je međunarodna nagrada za sveukupnu angažovanost i doprinos kulturi i književnosti Makedonije „Goceova misao“ koju mu je dodijelila fondacija Prezent. U posljednje vrijeme „očuvani“ i cijenjeni stvaralac ima zdravstvenih poteškoća. Kaže godinama glas popušta ali ga ne napušta. U penziji je on i Senka kojoj je preko noći izmakla nacionalna penzija jer je postala apatrid. Zafiru je oftamolog uništio greškom jedno oko. No, on kaže da su u osmoj deceniji logičan slijed zdravstveni problemi. Njega su malo sustigli i dijabetes i srčane tegobe za koje kaže da su nevolje starosne dobi. Uprkos tome 2003. i 2005. gostovao je na Zagrebačkom internacionalnom festivalu šansone i oduševio sve prisutne. Nekadašnji Jugoton a sada Croatia records izdala je 11 njegovih najljepših balada.
Makedonski glas
Makedonski „glas“ Zafira Hadžimanova, je nešto najvrijednije i najljepše što je iznjedrio. Njegovu privatnost nisu stizale britke medijske znatiželje. Još uvijek za medalju njegov umjetnički rad i privatni život. Uspješna muzička dinastija počev od Zafirovog oca Vasila, supruge Senke, njega, sina Vasila i unuke Marte loza se ne zaustavlja uz osobu koja misli bez napora, ambicioznu i darovitu i iskrenog Zafira koji kaže da mu je još samo ostalo da proputuje svijet za 80 dana.
Zaplače uz „Jadnike“
Glavnu ulogu Žana Balžana u „Jadnicima“ glumio je od gimnazijalskih dana. Zbog bolesti očiju neizostavna je bila zamjena koju je sam pronašao u glumcu Nebojši Dugaliću. No, i dalje mu sada oči zasute kada gleda pomenutu predstavu.
Komitet zaustavio predstavu
Predstavu „Pautaglez“ u Ateljeu 212 glumio je da bi komisija Centralnog komiteta zaustavila emitovanje. Zafir je u tom momentu sa Senkom spakovao kofere i otišao na turneju u SSSR odakle su se vratili sa dva kofera novca.
Album doktorski otpjevan
Pored brojnih singlova, albuma, knjiga, mjuzikla Zafir je spremio 1990. godine i scenario za film koji je zbog rata „otkačenog od pameti“ koja mu je beskrajno rastužila Senku kada je i odlučila okončati karijeru, dolazi i period kada nemaš kome da pjevaš jer svuda se godinama čuju refreni nacionalističko-šovinistički kao i kulturološka prostitucija. Stoga sa ponosom ističe album sina Vasila „Zaželi ja ću doći“ koji je doktorski otpjevan sa kipućim emocijama. Ta ljepota zaslužuje samo riječ „ima Boga“.
