Đija Meri Karanđi (Gia Marie Carangi) je rođena 29. januara 1960. godine u Filadelfiji, a cijela njena životna priča je stala u samo 26 godina. Do danas je ostala upamćena kao prvi svjetski supermodel krajem 70-ih i početkom 80-ih godina prošlog vijeka. Naime, Karanđi je bila prva žena kojoj je dijagnostikovan AIDS u Americi, a vjeruje se da je HIV virusom zaražena iglom kojom je ubrizgavala heroin.
Ono što je poznato jeste da je odrasla na periferiji Filadelfije, otac je imao nekoliko grilova, a majka je brinula domaćica koja je brinula o domu, suprugu, Điji i njenom bratu. Njih dvoje su često sjedili na stepeništu i slušali kako se roditelji svađaju. Pa iako je to mrzila, raspad porodice, u njenoj 11. godini, je bio veliki udarac za Điju, a nakon što ih je majka ostavila, nastavila je da živi u strahu od samoće. Modni agenti su je otkrili kada je imala 17 godina, nakon čega odlazi u Njujork, gdje joj je trebalo tek godinu dana da stasa u profesionalnog modela, kojeg su željeli angažovati svi urednici i dizajneri.
Ubrzo postaje miljenica Calvina Cleinea i Ralpha Laurena, ali i Diora i Armanija. Egzotična ljepotica, od oca Italijana i majke Irkinje, bila je otkrovenje u odnosu na eru “plavokosih bombi”, nesvakidašnja, divlja i slobodna, uživala je svjetsku slavu, koja je podrazumijevala mnogo više od dobre fotografije. Ubrzo je, međutim, počela da koketira s drogama, prvo marihuanom, a potom i s kokainom. Buntovna adolescencija i sve ono što je prethodilo u njenom životu, neosporna potreba za ljubavlju i pripadanjem, bili su plodno tle za tako nešto. Noći je provodila u “Studiju 54”, gdje je i počeo njen kraj.
Upadala je iz jedne u drugu ljubavnu vezu, iz proste potrebe za tom emocijom. Tako je započela strastvenu vezu sa šminkerkom Sendi Linter (Sandy Linter), koja se, ipak, nije mogla nostiti sa pritiskom javnosti te ju je ubrzo napustila. Idući udarac je bila smrt Vilhemine Kuper (Wilhelmina Cuper), modnog gurua koji je Đinu i doveo do najvećih modnih klijenata i na naslovne strane prestižnih časopisa. Smrt “druge majke” je Đini teško pala i ona u lijekovima traži bijeg od stvarnosti. Našla ga je u heroinu; a sama je ubrzo postala potpuno druga osoba od one s početka karijere. Kasnila je na snimanja, znala je zaspati tokom fotografisanja, a krajem 1981. godine ni njen izgled više nije bio isti. Odlučna u želji da vrati stari sjaj, odlazi na rehabilitaciju, ali nakon toga je rijetko ko želio da je angažuje.
-U karijeri sam sreo tri modela od kojih mi je zastao dah. Đija je bila posljednja!– rekao je Frančesko Skavulo (Francesco Scavullo), tada vodeći fotograf Cosmopolitana i jedan od tih rijetkih. Bila je to njena posljednja naslovnica. Godine 1986. je uslijedio novi udarac. Đija se vraća u rodnu Filadefiju, upisuje kurs fotografije i počinje da vodi mirniji život. Ipak, pod pretpostavkom da ima upalu pluća, majka je odvodi u bolnicu, gdje su ljekari ubrzo shvatili da je ipak zaražena sidom, riječ je o teškoj bolesti o kojoj se tada malo znalo. Preminula je 18. novembra 1986. godine, u 26-oj godini.
Njen život poslužio je kao inspiracija za biografski film “Gia”, koji je snimljen 1998. godine, a lik Đije utjelovila je Anđelina Džoli (Angelina Jolie). Takođe, Stiven Frid (Stephen Fried) je 1993. godine napisao biografiju “Thing of Beauty”, dok je deceniju kasnije, na pristanak njene porodice, urađen dokumentarac “The Self-Destruction of Gia”.
